包森原名赵宝森,又名赵寒,陕西蒲城人。1930年初,考入三原省立第三中学。“九一八”事变后,组织宣传队到附近县游行、讲演、贴标语,发动民众抗日救亡。带领同学捣毁压制学生爱国活动的国民党泾阳县党部。因组织学生罢课抗议压迫而被校方开除。后入西安高中学习。1932年2月,加入中国共产党。同年4月,国民政府考试院长戴季陶到西安兜售蒋介石“攘外必先安内”的反动政策,在省府举行欢迎会场,他挺身站立,高呼“戴季陶滚出西安”、“打倒戴季陶”、“打倒反动卖国政府”口号,积极参加揪斗反共老手戴季陶的斗争。后曾在泾阳、三原一带领导农民游击活动,在“西安民众抗日义勇军”从事政治工作,曾数次被捕入狱。他正气凛然,坚贞不屈,与赵伯平等领导狱中绝食斗争。西安事变后获释,入杨虎城部任特务连指导员。1937年3月,入抗日军政大学学习。同年秋毕业,到晋察冀抗日根据地工作,后任邓华部三十三大队中共总支书记,1938年,任八路军第四纵队(又称邓华、宋时轮纵队)支队长,挺进冀中进行抗日游击战争。由他指挥佛爷来(地名)的战斗,取得全歼日军一个大队,重创伪军、生俘100余人的胜利。1939年4月,生擒日本天皇表弟、宪兵大佐赤本,震惊日本朝野,多次粉碎日伪军的“扫荡”,大量歼敌,威名远扬。1940年6月,八路军冀东军分区成立,任副司令兼十三团团长。率部以盘山为中心,在蓟县、平谷、密云、遵化等地开展抗日斗争,英勇善战连挫敌军,四十里铺战斗歼敌350多名,蔡庄子截击伪治安军第一集团军近千人。为巩固和发展冀东抗日根据地作出重要的贡献。1942年2月27日,在遵化县毛家厂与优势日军激战,多次打退敌人的进攻,予以重大杀伤,不幸中弹,壮烈牺牲。