在热河革命烈士纪念馆馆藏室的楠木盒里珍藏着朱德委员长的题词 ：“革命烈士 永垂不朽”。八个楷体大字被题写在长35.3厘米，宽19.2厘米的宣纸上。这八个大字经放大后被镌刻在高达31.6米的花岗岩纪念碑上。
    朱德委员长是伟大的无产阶级革命家、军事家、政治家、国家的领袖，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人之一，中华人民共和国十大元帅之首。朱德委员长为什么会为热河革命烈士纪念碑题词？热河在抗日战争和解放战争中起过怎样的作用呢？
    一、热河军民坚持抗战12年，牵制了大批日伪军，有利地支援了其它抗日战场。
    侵华日军占领热河后，煞费苦心地制造以热河为核心的千里无人区战略封锁线，妄图隔断热河百姓与八路军、共产党的联系，使八路军不能在热河生存下去，以确保伪满洲国“生命线”。在中国共产党的领导下，热河军民与日本侵略者进行了顽强斗争。麻雀战、运动战、破袭战，大量消灭了敌人。在以热河省长城沿线为中心的千里无人区，十余万日伪军被牢牢锁在了热河及其附近地区不能被调往其它战场，有力的支持了其它战场的抗日斗争。
    二、热河军民在抗日战争中做出了重大牺牲。
    在承德市水泉沟万人坑，被日伪杀害4万多人，其中，大部分为在热河坚持抗战的军民。在热河省，无人区民众坚持抗战，誓死不进入“集团部落”，吃住在山上，住山洞，睡窝棚，过着近乎野人的生活。有的窝棚被敌人烧毁达十几次之多。然而，残暴的日本侵略者始终没有征服热河人民。冀东军区司令员李运昌在《热河抗战》中说：“总之，热河的解放，我们付出了很大代价。共产党八路军与人民生死相共，并肩苦战13年。据不完整统计，我军政干部牺牲500余人，战士6000余人。其中有副司令员包森，区队长苏然，团长白乙化、阎正化，政治部主任王波，营级干部薛辉荣、吴永福，县委成员陈荣，县长姚铁民、刘全民等。”
    三、热河军民坚持抗战为中国共产党在与国民党争夺东北的斗争中赢得了“先机之利”。
    在抗日战争中，热河与冀东、辽西的抗日根据地不断发展壮大， 1945年1月，成立了冀热辽抗日根据地。1945年8月15日，日本宣布无条件投降，中国人民抗日战争取得了最后胜利。日本投降后，冀热辽部队迅速进入东北，接管了几十座大中城市，为八路军占领东北做出了重要贡献。
    四、在解放战争中，热河人民全力支援辽沈战役决战。
    热河解放后，热河省委根据《中共中央关于清算减租减息及土地问题的指示》和《中国土地法大纲》在热河全省进行了土地改革，彻底消灭了封建剥削的土地制度，实现了耕者有其田。翻身农民在热河省委的领导下，全力支援辽沈战役。据不完全统计，从1945年底至1948年底，热河有16万人参加了人民解放军。在为主力部队补充兵员的同时，地方人民武装力量也有很大发展，“至辽沈战役前夕，热河省的人民武装已达到32万多人，培养各级武装干部8000多名，拥有担架1.1万多付，各种运输车辆5000多辆。交通站27个。”“热东地区是辽沈战役的前线，热东人民全体动员起来，参军参战，支援前方。全区从9月12日起，在一个半月的时间内，参战担架22704付，民工达13.6万多人；共修好公路干线8条、300余里；完成公粮5220万斤，向第1、2线调运粮食3334万斤，慰劳猪肉63万多斤、苹果1.9万多斤，保证了前方部队供应。”“热中地区除组织担架运输外，还做军鞋26万多双，支援军粮2400万斤、军草800万斤。其他如热北、热西、热南等地区，虽离战场较远，但也积极出动民工，运送粮草，为支援辽沈决战做出了贡献。”
    热河省在抗日战争和解放战争中做出了重要贡献，因此，纪念碑建成后由谁题词成为一项重要的政治任务。1957年夏，为请中央领导同志给热河革命烈士纪念碑题词，中共承德地委派承德市人民委员会民政科工作人员王洪森专门到中共中央办公厅联系题词。王洪森几经往返，最后，通过中共中央办公厅联系上了全国人大常委会委员长朱德。
    8月的一天，王洪森持中央办公厅的介绍信赶赴北戴河，通过中央驻北戴河办事处与在那里避暑、办公的朱德委员长取得联系。8月18日，朱德委员长欣然提笔，写下了“革命烈士永垂不朽”八个字。
    朱德委员长题词后，王洪森带着题词回到北京，经北京市公安局与民政部门指定的专门机构将题词按比例放大。其后，由国家民政部指定的雕刻专家精心镌刻在高达31.6米的热河革命烈士纪念碑上。
    朱德委员长题写的“革命烈士永垂不朽”题词被珍藏在馆藏室里作为最重要文物被永久收藏。